Był rozważany do roli Wadswortha w filmie "
Trop", jednak ostatecznie zaangażowany został
Tim Curry.
Jest współwłaścicielem antykwariatu "Christine Schell Fine Objects" w Montecito (Kalifornia, USA).
W 1996 r. odmówił przyjęcia komandorii Orderu Imperium Brytyjskiego (CBE).
Na jego cześć nazwano planetoidę 9618 Johncleese, odkrytą w 1993 roku.
W 1963 roku ukończył prawo na Uniwersytecie Cambridge (Anglia, Wielka Brytania).
Brano go pod uwagę do roli złowrogiego geniusza w filmie "
Bandyci czasu". Ostatecznie wcielił się w postać Robina Hooda, a czarny charakter zagrał
David Warner.
Był jednym z wielu kandydatów do podkładania głosu papudze Zazu w animowanym filmie "
Król lew", ale ostatecznie zdecydowano się na
Rowana Atkinsona.
Był bardzo zainteresowany zagraniem roli Willy'ego Wonki w filmie "
Willy Wonka i fabryka czekolady", podobnie jak pozostali członkowie grupy Monty Pythona. Uznano wtedy jednak, że ich nazwiska nie są wystarczająco znane międzynarodowej publiczności i zatrudniono
Gene'a Wildera.
Był brany pod uwagę do roli Paula "Dibsa" Plutzkera w filmie "
Kacper". Ostatecznie angaż otrzymał
Eric Idle.
Wystąpił w następujących reklamach:
- 1978 r. - zegarki Accurist;
- 1980 r. - telewizory Sony Trinitron;
- 1981 r. - bank Giroblauwn;
- 1982 r. - karty American Express;
- 1984 r. - komputery firmy Compaq Computer Corporation;
- 1986 r. - kawa Maxwell House Master Blend;
- 1989 i 1990 r. - napój Schweppes;
- 1992 r. - sprzęt elektroniczny Magnavox;
- 1994 r. - telefoniczna linia pomocy dla palaczy Quitline;
- 1998 r. - sieć hipermarketów Sainsbury's;
- 2002 r. - piwo Heineken, biuro podróży Travelworld;
- 2005 r. - sprzęt komputerowy Intel;
- 2006 r. - gazeta telewizyjna "TV Spielfim";
- 2007 r. - bank Kaupthing;
- 2008 r. - Bank Zachodni WBK;
- 2009 r. - pralki Elgiganten;
- 2010 r. - zakłady bukmacherskie William Hill;
- 2011 r. - fundacja Dogtober, Igrzyska Olimpijskie w Londynie (Czechy);
- 2012 r. - czekolada Hashahar-Haole, platforma cyfrowa DirecTV, fundacja Assitance Dogs Australia;
- 2014 r. - bank Bankwest;
- 2016 r. - jako Basil Fawlty z serialu "
Hotel Zacisze", sieć sklepów optycznych Specsavers.
Jest współautorem książki "The Human Face", napisanej wspólnie z psychologiem Brianem Batesem, wydanej w 2001 roku.
W latach 1973-1976 był rektorem Uniwersytetu Saint Andrews w St Andrews (Szkocja, Wielka Brytania).
Na początku lat 70. Cleese zaczął produkować filmy reklamowe w firmie Video Arts Co., której jest właścicielem.
Brano go pod uwagę do roli Malcolma Leveridga w filmie "
Woda", jednak angaż ten otrzymał
Leonard Rossiter.
Został drugim "Najsłynniejszym komikiem wszech czasów" w plebiscycie zorganizowanym przez telewizję Channel 4 na początku 2005 roku wśród angielskich i amerykańskich reżyserów, scenarzystów i aktorów komediowych. Pokonał
Woody'ego Allena, a wyprzedził go tylko słynny amerykański komik Peter Cook.
Odrzucił propozycję wcielenia się w Otto Wesendoncka w miniserialu "
Wagner". Angaż otrzymał
Richard Pasco.